Il y a une nouvelle piste dans la recherche des origines de la pandémie de Covid-19.
Une nouvelle analyse du matériel génétique collecté de janvier à mars 2020 au marché des fruits de mer de Huanan à Wuhan, en Chine, a trouvé de l’ADN animal dans des échantillons déjà connus pour être positifs pour le SRAS-CoV-2, le coronavirus qui cause le COVID-19. -19.
Une quantité importante de cet ADN semble appartenir à des animaux connus sous le nom de chiens viverrins, qui étaient connus pour être commercialisés sur le marché, selon des experts de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), qui ont abordé les nouvelles preuves lors d’une conférence de presse vendredi. juste (17).
La connexion avec le chien viverrin a fait surface après que des chercheurs chinois ont partagé des séquences génétiques brutes prélevées sur des spécimens collectés sur le marché au début de la pandémie. Les séquences ont été partagées fin janvier de cette année, sur la base de données internationale Gisaid, mais ont été récemment supprimées.
Une équipe internationale de chercheurs a observé et téléchargé les informations pour une étude plus approfondie, ont déclaré des experts de l’OMS.
Les nouvelles découvertes – qui n’ont pas encore été rendues publiques – ne résolvent pas la question de savoir comment la pandémie a commencé. Ils ne prouvent pas que les chiens viverrins ont été infectés par le SRAS-CoV-2, ni que les chiens viverrins ont été les premiers animaux à infecter les humains.
Mais comme les virus ne survivent pas très longtemps dans l’environnement en dehors de leurs hôtes, la découverte d’une telle quantité de matériel génétique du virus mélangée à du matériel génétique de chiens viverrins suggère fortement qu’ils pourraient être des hôtes, selon les scientifiques qui ont travaillé sur l’analyse.
La recherche a été menée par Kristian Andersen, immunologiste et microbiologiste chez Scripps Research; Edward Holmes, virologue à l’Université de Sydney et Michael Worobey, biologiste de l’évolution à l’Université d’Arizona.
Ces trois scientifiques, qui enquêtent sur les origines de la pandémie, ont été interviewés par des journalistes du magazine “The Atlantic”. UN CNN contacté Andersen, Holmes et Worobey pour commentaires.
Les détails de l’analyse internationale ont été rapportés pour la première fois jeudi (16) par “The Atlantic”.
Les nouvelles données émergent alors que les républicains du Congrès américain ont ouvert des enquêtes sur l’origine de la pandémie.
Des études antérieures ont fourni des preuves que le virus est probablement apparu naturellement sur le marché, mais n’ont pas réussi à identifier une origine spécifique.
Certaines agences américaines, dont une récente évaluation du ministère de l’Énergie, affirment que la pandémie résulte probablement d’une fuite de laboratoire à Wuhan.
Ce que disent les échantillons
Lors de la conférence de presse de vendredi, le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom, a déclaré que l’organisation avait pris connaissance des séquences dimanche (12).
« Dès que nous avons eu connaissance de ces données, nous avons contacté le CDC [Centro de Controle e Prevenção de Doenças] chinois et nous les exhortons à les partager avec l’OMS et la communauté scientifique internationale afin qu’ils puissent être analysés », a expliqué Adhanom.
L’OMS a également convoqué mardi son groupe consultatif scientifique sur les origines des nouveaux agents pathogènes, connu sous le nom de SAGO, qui enquête sur les racines de la pandémie, pour discuter des données. Le groupe a écouté les scientifiques chinois qui ont initialement étudié les séquences, ainsi que le groupe de scientifiques internationaux qui les ont examinés avec une nouvelle perspective.
Les experts de l’OMS ont cependant révélé que les données ne sont pas concluantes. Ils ne peuvent toujours pas dire si le virus a fui d’un laboratoire ou s’est propagé naturellement des animaux aux humains.
Ces données ne fournissent pas de réponse définitive à la question de savoir comment la pandémie a commencé, mais chaque élément de données est important pour nous rapprocher de cette réponse.
Tedros Adhanom, directeur général de l’OMS
Ce que les séquences prouvent, ont déclaré les scientifiques de l’OMS, c’est que la Chine dispose de plus de données qui pourraient être liées aux origines de la pandémie qui n’ont pas encore été partagées avec le reste du monde.
“Ces données auraient pu et auraient dû être partagées il y a trois ans”, a déclaré le directeur général de l’OMS. “Nous continuons d’exhorter la Chine à faire preuve de transparence dans le partage des données, à mener les enquêtes nécessaires et à partager les résultats.”
“Comprendre comment la pandémie a commencé reste un impératif moral et scientifique”, a-t-il conclu.
UN CNN a contacté les scientifiques chinois qui ont d’abord analysé et partagé les données, mais il n’y a pas eu de réponse.
Plus de données sont disponibles
Les chercheurs chinois, affiliés aux Centers for Disease Control and Prevention, ont partagé leur propre analyse des échantillons l’année dernière. Dans cette étude pré-imprimée, sans examen par les pairs, ils ont conclu qu ‘”aucun hôte animal du SRAS-CoV-2 ne peut être déduit”.
La recherche a analysé 923 échantillons environnementaux prélevés sur le marché des fruits de mer et 457 échantillons prélevés sur des animaux, et a trouvé 63 échantillons environnementaux positifs pour le virus qui cause Covid-19. La plupart ont été prises à l’extrémité ouest du marché.
Aucun des échantillons d’animaux, qui ont été prélevés sur des produits réfrigérés et congelés destinés à la vente et sur des animaux vivants errant sur le marché, n’a été positif, ont écrit les auteurs chinois.
Lorsqu’ils ont examiné les différentes espèces d’ADN représentées dans les échantillons environnementaux, les auteurs chinois n’ont vu qu’un lien avec les humains, pas avec les autres animaux.
Lorsqu’une équipe internationale de chercheurs a récemment examiné le matériel génétique des échantillons – qui ont été collectés dans et autour des étals de marché – en utilisant une technique génétique avancée appelée métagénomique, les scientifiques ont déclaré qu’ils étaient surpris de trouver une quantité importante d’ADN appartenant à des chiens. -les ratons laveurs, un petit animal apparenté aux renards.
Les chiens viverrins peuvent être infectés par le virus qui cause le Covid-19 et figurent en tête de liste des animaux suspectés d’héberger le virus.
“Ce qu’ils ont trouvé, ce sont des preuves moléculaires que des animaux étaient vendus sur ce marché. C’était suspect, mais ils en ont trouvé des preuves moléculaires. Et aussi que certains des animaux qui s’y trouvaient étaient sensibles à l’infection par le SRAS-CoV-2, et certains de ces animaux comprennent des chiens viverrins », a déclaré Maria Van Kerkhove, responsable technique de l’OMS pour Covid-19.
« Cela ne change pas notre approche pour étudier les origines du Covid-19. Cela nous dit simplement qu’il y a plus de données et que les données doivent être partagées dans leur intégralité.
Van Kerkhove a déclaré que jusqu’à ce que la communauté scientifique internationale soit en mesure d’examiner davantage de preuves, “toutes les hypothèses restent sur la table”.
Plus de preuves d’une origine naturelle ?
Certains experts ont trouvé les nouvelles preuves convaincantes, sinon entièrement convaincantes, d’une origine du marché de Wuhan.
“Les données pointent encore plus vers une origine commerciale”, a expliqué Andersen au magazine Science, un biologiste évolutionniste de Scripps Research qui a participé à la réunion de l’OMS et est l’un des scientifiques analysant les nouvelles données.
Les affirmations concernant les nouvelles données ont rapidement suscité un débat dans la communauté scientifique.
François Balloux, directeur de l’Institut de génétique de l’University College de Londres, a expliqué que le fait que la nouvelle analyse n’ait pas encore été publiée publiquement pour que les scientifiques l’examinent, mais qu’elle ait fait surface dans des reportages, justifie la prudence.
“Ces articles n’aident vraiment pas, car ils ne font que polariser davantage le débat”, a déclaré Balloux sur les réseaux sociaux. “Ceux qui sont convaincus d’une origine zoonotique liront cela comme une preuve définitive de leur condamnation, et ceux qui sont convaincus qu’il s’agissait d’une fuite de laboratoire interpréteront la faiblesse des preuves comme des tentatives de dissimulation.”
D’autres experts, qui n’ont pas participé à l’analyse, ont déclaré que les données pourraient être la clé pour montrer que le virus a une origine naturelle.
Felicia Goodrum est immunobiologiste à l’Université de l’Arizona, qui a récemment publié une revue de toutes les données disponibles pour les différentes théories à l’origine de la pandémie.
Felicia cite que la preuve la plus solide d’un « débordement » naturel serait d’isoler le virus qui cause le Covid-19 d’un animal qui était présent sur le marché en 2019.
“De toute évidence, cela est impossible car nous ne pouvons pas remonter dans le temps plus loin que par le séquençage, et aucun animal n’était présent au moment où les séquences ont pu être collectées. Pour moi, c’est la chose la plus proche », a déclaré Felicia dans un e-mail à CNN .
Lors du point de presse de l’OMS, Maria Van Kerkhove a rapporté que des chercheurs chinois du CDC avaient rendu les séquences disponibles sur le système de partage de données tout en mettant à jour leurs recherches originales. Elle a dit que son premier article est en cours de mise à jour et de resoumission pour publication.
“Nous avons été informés par Gisaid que les données du CDC chinois sont mises à jour et étendues”, a-t-il déclaré.
Maria Van Kerkhove a également déclaré que l’OMS aimerait découvrir l’origine des animaux. Étaient-ils sauvages ? Étaient-ils cultivés ?
Elle a souligné qu’au cours de son enquête sur les origines de la pandémie, l’OMS a demandé à plusieurs reprises à la Chine des études pour retracer les animaux jusqu’à leurs élevages d’origine. Elle a déclaré que l’OMS avait également demandé des tests sanguins sur les personnes travaillant sur le marché, ainsi que des tests sur des animaux pouvant provenir des fermes.
“Partagez les données”, a déclaré Mike Ryan, directeur exécutif du programme d’urgence sanitaire de l’OMS, s’adressant aux scientifiques du monde entier qui pourraient avoir des informations pertinentes. “Laissons la science faire son travail et nous aurons les réponses.”
Source : CNN Brésil
