Des chercheurs développent un nouveau type de glace en laboratoire

Des chercheurs ont découvert une nouvelle forme de glace, plus proche de l’eau liquide que toute autre glace connue. La découverte a été nommée MDA, “glace amorphe de densité moyenne”.

La recherche a été menée par des experts de l’University College London et de l’Université de Cambridge, tous deux au Royaume-Uni, et les résultats ont été publiés dans la revue Science.

“Dans ce cas, les atomes d’hydrogène et d’oxygène auxquels vous vous attendez sont disposés de manière désordonnée. Par conséquent, ce nom d’amorphe est possible. Mais il existe jusqu’à présent d’autres formes de glace, comme 20 types de glace cristalline, dans lesquelles les atomes sont disposés de manière ordonnée », explique le spécialiste du domaine Julio Larrea Jimenez, professeur au Département de physique expérimentale de l’Institut de Physique à l’Université de São Paulo. Paulo (USP), qui n’a pas participé à l’étude.

Pour l’expert, la chose la plus surprenante dans les travaux internationaux est la densité de la glace découverte. “C’est à une valeur intermédiaire entre les amorphes déjà signalés et, en particulier, cette valeur est très proche de la densité de l’eau liquide”, explique Jimenez dans un communiqué.

des conditions extrêmes

Dans l’article, les chercheurs détaillent que le MDA n’existe pas naturellement sur la planète Terre. Pour le produire, il a fallu mettre de l’eau dans des conditions extrêmes. tu

En utilisant de l’azote liquide, ils ont pu produire un système avec une température de -196 degrés Celsius. Dans ce système, il y avait de la glace cristalline et des billes de métal qui étaient placées dans un moulin électronique, capable d’appliquer une grande quantité d’énergie à la glace.

La recherche suggère que la MDA pourrait être naturelle sur certaines lunes du système solaire. « Par analogie, vous pouvez avoir de l’énergie mécanique provenant des forces gravitationnelles. Ainsi, sur les lunes de Jupiter, par exemple, vous avez des liens de forces gravitationnelles qui agissent exactement comme cette forme de glace et, en plus, vous avez des températures très froides », explique le professeur.

Bien que les connaissances sur l’eau soient vastes, la communauté scientifique est toujours intriguée par des mystères tels que la nouvelle forme de glace découverte. Selon le professeur de l’USP, les connaissances sur l’élément sont récentes d’un point de vue historique.

« Dès le début du XIXe siècle, soit il y a près de 200 ans, les physiciens ont commencé à mieux décrire l’eau par phases. La découverte du point critique de l’eau, par exemple, s’est produite il y a près de 200 ans et a ouvert l’origine d’un nouveau domaine en physique, la thermodynamique ».

L’un des plus grands obstacles à une compréhension complète de l’eau est le nombre immense de particules que l’on peut trouver dans une petite quantité de matière. Pour les experts, différentes techniques doivent être appliquées dans ce processus d’expérimentation.

« Pour décrire toutes ces particules, il faut une sorte d’algorithme d’entraînement. Ils appellent ça le machine learning, pour pouvoir décrire plus précisément ce système », précise-t-il.

(Avec des informations de Guilherme Castro Sousa, du Jornal da USP)

Source : CNN Brésil

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